| | СЫН ВЕТРА. Глава 18. Колесо Привыкания и дед Мичо.
Всю ночь я старался выдумать способ, как сбежать отсюда подальше и при этом не попасть прямо в лапы наших главных догонял. Однако мысли не слушались и постоянно срывались на воспоминания о родном плато, о небе, об Эе. Как было бы хорошо забраться туда всем четверым и горя не знать. Жизнь там, конечно, посуровее, нежели на равнине, но…
Я прикрыл веки, и передо мной вдруг, как наяву, встало и Колесо Привыкания и дед Мичо. Господи, какими сладкими были мгновения, когда ты повисаешь над бездной, укрытой утренним туманом! Ветер покачивает, кажется, что ты уже вырос, что несешься над землею под сенью крыл! И как было до слез жаль, когда из дымки снова выплывал край откоса, и наставник вытряхивал тебя из кожаной сбруи. Так, нас, малышей, приучали не бояться высоты. На краю плато с незапамятных времен было установлено боком огромное скрипучее колесо на толстой оси. От края до края оно имело не меньше пятидесяти локтей. Мальчиков, у которых только еще зрели крылья, по утрам, едва взойдет солнце, подвязывали на специальной шлейке к колесу и отправляли повисеть над пропастью. Колесо медленно вращал дед Мичо, старый, обезножевший Сын Ветра. Никто в племени уж не помнил, сколько ему лет. Во всяком случае, наши дедушки утверждали, что когда он их катал на Колесе, то был уже стар. Дед Мичо с трудом передвигался на костылях. Ноги у него отнялись еще в незапамятные времена от неудачного падения на острые скалы. Чудом оставшись в живых, старик отказался и от Тихой Жизни и от Тихой Смерти, каковые по традиции должно было предложить ему Племя. В первом случае предстояло лежать в хижине и ждать, пока женщины за ним уберут или подадут пищу, не имея прав ни на желания ни на мнение. Во втором – выпить чашу с настоем бики. Трава бика дарила легкую смерть – человек просто засыпал, чтобы больше никогда не проснуться. Однако Мичо был летун непревзойденный, и без неба не мог ни жить ни умереть. Немного отлежавшись после падения, паралитик попытался вновь освоить голубую дорогу, но судьба так и не подала ему руку удачи. И он решил посвятить остатки дней воспитанию молодых летунов. На советах старика встало на крыло не одно поколение Сыновей. Остатки же дней, как оказалось, растянулись на многие годы.
А потом я смутно вспомнил ту девку, которую присмотрел в Городе, на которую пал хищной птицей, да не удержал ветра в узкой улице. Через что был схвачен, круто побит и продан в рабство на Кровавом Причале. С тех пор и мыкаюсь по Калии. Немного утешает только то, что приобрел некую популярность – вишь, как жизнь-то повернулась. А потом я заснул.
В течение остатка ночи и раннего утра я несколько раз просыпался и опять засыпал. В последний раз - как только небо за окном посерело, и заорали петухи. И до того мерзко и оглушительно, что будь моя воля, на обед у всего поселка сегодня был бы куриный супчик.
| |
Литературный раздел 
СЫН ВЕТРА. Глава 18. Колесо Привыкания и дед Мичо. 
