| | Глава 3. Вы когда-нибудь видели ангела?
...Вы когда-нибудь видели ангела? Нет? Ну, тогда можете посмотреть на меня. Ага, примерно так он и выглядит. Вернее, один из тех, кого за ангелов принимают…
Я родился на высоком плато в племени Детей Ветра. Так мы сами себя называем, потому что умеем летать. Конечно это не та сверхъестественная левитация, о которой мечтают все чернокнижники, колдуны и прочие шарлатаны с равнин. Просто мы умеем делать себе крылья, чтобы парить в вышине, ловя потоки воздуха. Земли наши скудны и неплодородны, а с высоты все виднее и проще охотиться.
Как только мальчик первый раз самостоятельно выходит за порог хижины помочиться, старший мужчина в семье отправляется к Западному склону, ловит и приносит домой паука пичу. Паука сажают на ветерке, на свежий каркас из сухих стеблей горного тростника и ежедневно щекочут перышком живот. И пичу принимается плести паутину, постепенно затягивая ею каркас. Паутина эта тонкая и необычайно прочная. Так и растут, зреют крылья для мальчишки. А потом пичу, как сделает работу, так почему-то помирает. Оттого и приходится для каждого мальчика нового дикого пичу ловить. Но ничего, на Западном склоне их много, всем в племени хватает. А вот девочкам крыльев не выращивают, не положено. Женщине положено дома сидеть да очаг сберегать. А мужчине положено ей пищу приносить и семя свое давать время от времени. Чтобы рожала, чтобы Сыновья Ветра на земле не переводились.
Как оказались первые Дети Ветра на плато, точно не знает никто. Ходит байка, что, спасаясь от врагов, Отец Ветер забросил туда свою молодую жену, бывшую уж в тягости, а сам потом погиб в неравной битве. С кем он там дрался-то, тоже неизвестно. Праматерь наша благополучно разрешилась от бремени ни то тремя, ни то четырьмя чадами разного полу, что новому племени начало и дало. Плато представляло собой довольно плоский каменный стол с высокими отвесными стенами. Просто так никому снизу на него забраться пока не удалось. И племя разрасталось исключительно за счет своих собственных стараний.
Само собой, в эту сказку истово верят только самые малые дети. Любому, кто постарше, ясно, что подобного рода фокусы никак не приведут к рождению раз за разом крепких здоровых младенцев. Если не добавлять свежей крови, то население непременно станет хиреть, производить уродов, и вскоре вымрет благополучно. Не зря ж наши старики велят время от времени таскать с соседних гор в отары молодых диких муфлонов мужеского полу. А может, не вымерли мы потому, что крылья позволяют наиболее ловким и сильным юношам красть девок с равнины, подхватывая их слету и унося к себе в качестве жен. В городе девки, несомненно, красивее, только оттуда не больно-то кого утащишь. Крылья широкие, шире большинства улиц. То есть, кануть-то сверху на девку канешь, а вот взлететь - дудки! И улицы узкие, обязательно за что-нибудь зацепишься, и, самое главное, меж домов ветра не поймать. Красть можно только из сельской местности, и особенно удобно это делать во время полевых работ. Тут публика рассредоточена, стало быть, девок легче рассмотреть, чтобы выбрать получше. А как выбрал - тут уж держи ее крепче, лови ветер, да следи, как бы не попало чем сзади. Вилами, например. Или стрелой. Поначалу, пока невысоко, девка визжит и отбивается, вполне может вырваться. А как повыше взмоешь, так вырываться перестает, но визжать продолжает еще долго.
Странный народ, эти жители равнин! Много позже, оказавшись тут (не по своей воле, ясное дело), я все удивлялся: все храмы расписаны изображением летучих людей, которых боготворят. И при этом ни один из равнинников не откажет себе в удовольствии подстрелить Сына Ветра из лука или из арбалета. Долгое время я считал, что пуляют больше от зависти да оттого, что их лучшие девки нам детей рожают. Ведь мы сильные, выносливые, не в пример равнинным. Вон, на рынке возле Кровавого Причала больше ста серебряных гузов за нашего молодого дают! А такую цену только пленные воины из Хозмии да светловолосые красотки с Дальнего Севера имеют.
| |
Литературный раздел 
СЫН ВЕТРА. Глава 3. Вы когда-нибудь видели ангела? 
